MathType

Prós

• Tutorial detalhado
• Enorme biblioteca de símbolos
• Capacidade de desenhar equações

Contras

• Curva de aprendizado bastante acentuada
• Alguns ícones são difíceis de ver

Nota do editor: Eu usei o LibreOffice para testar o MathType.

A primeira coisa que você vai notar quando abrir o MathType é que o programa parece antigo. O software foi lançado pela primeira vez em 1987, e sua estética minimalista me faz lembrar dos sistemas operacionais pré-XP.

Embora o design tenha sido um pouco atualizado desde aqueles tempos iniciais, ele ainda parece mais ou menos como era em 1987. O visual primitivo do EGA foi substituído, mas as ferramentas e a funcionalidade permanecem inalteradas.

No entanto, isto não é realmente tão surpreendente assim. Afinal de contas, o Microsoft Word parece muito parecido agora como há 25 anos. Como o MathType é um acessório para seu processador de texto, não há necessidade de reinventar a roda.

Como funciona o MathType

À primeira vista, MathType é um pouco avassalador, especialmente se equações complexas fazem sua cabeça doer. Há dezenas de botões, muitos dos quais revelam centenas de inserções diferentes.

Na realidade, porém, é muito simples. Os botões simplesmente fornecem acesso a todos os scripts e caracteres necessários para digitar equações matemáticas complexas e importá-las para sites HTML, AutoCad, arquivos PDF, documentos Word e muito mais.

Para facilitar a compreensão do programa pelos novos usuários, MathType inclui um tutorial que o acompanha através do processo passo a passo de criação e importação de equações e outras fórmulas matemáticas.

MathType trabalha com mais de 800 aplicações e websites, portanto, fornecer uma explicação passo a passo de como inserir fórmulas seria inútil. Por exemplo, o método que o LibreOffice usa para inserir fórmulas difere do método que o Microsoft Word usa.

Isto significa que você deve levar alguns minutos para entender a melhor maneira de utilizar o software. Embora copiar e colar possam funcionar para algumas pessoas, quase sempre há uma ferramenta melhor disponível.

Escrevendo Fórmulas

As equações são construídas através de uma combinação de mouse e teclado. Números, variáveis e alguns símbolos matemáticos podem ser digitados facilmente. Por exemplo, o programa é suficientemente sofisticado para reconhecer "sin" e "tan" como funções em vez de variáveis, e ajusta a exibição visual dessas letras quando você digita. Em outras palavras, digitar 5 = sinx - 5 parece diferente de digitar 5 = sx + 22x

MathType tem todos os scripts necessários para escrever equações algébricas, fórmulas geométricas, figuras trigonométricas comuns, cálculo estatístico. Você pode usá-lo para digitar derivadas, matrizes e uma série de outros conceitos matemáticos que não entendo.

Embora muitos dos símbolos tenham que ser inseridos manualmente, alguns símbolos podem ser inseridos através de atalhos de teclado. Isto pode economizar um tempo enorme.

Por exemplo, a letra grega pi é essencial para o cálculo do torque, RPM, diâmetro, etc. Em vez de ter que selecionar no botão do alfabeto grego e depois selecionar no ícone π, simplesmente digite 'Ctrl+G' e depois digite 'P'.

Outra característica do MathType é a capacidade de desenhar equações à mão livre e permitir que o software as converta em uma fórmula. Eu tentei, e não achei que funcionasse muito bem. Suspeito que o Painel de Entrada de Matemática foi projetado para funcionar com uma caneta stylus mais precisa do que uma interface de mouse desajeitada.

MathType definitivamente tem uma curva de aprendizado. O maior problema que tenho com ele é que seus botões são bastante pequenos, e seus ícones ainda menores. Enquanto você pode ampliar a caixa de equações para ter uma melhor visualização do que está sendo digitado, não há como ampliar os ícones no topo. Como muitos deles são parecidos, pode levar algum tempo para encontrar o que você está procurando.

Sinto que devo mencionar mais uma coisa: MathType é simplesmente uma ferramenta para digitar fórmulas complexas e inseri-las em websites ou outros documentos. MathType não ajuda você a encontrar soluções para resolver essas fórmulas.

Preços

Embora MathType venha com um teste gratuito de 30 dias, não é um software gratuito. Você pode licenciá-lo por $49,95 por ano por usuário, e a tarifa para instituições de ensino superior é de $0,60 a $1,00 por aluno, com um mínimo de 40 alunos necessários para a tarifa especial.

Em geral, a maioria das pessoas que utilizam este software serão educadores, estudantes, cientistas ou profissionais. A pessoa comum terá pouco uso para este software. Mas se você se encontrar frequentemente tentando digitar equações complexas, MathType pode poupar-lhe um mundo de problemas.

Prós

• Tutorial detalhado
• Enorme biblioteca de símbolos
• Capacidade de desenhar equações

Contras

• Curva de aprendizado bastante acentuada
• Alguns ícones são difíceis de ver